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(« Garden-party » au musée du Coticule à l’occasion de l’inauguration de la passerelle y donnant accès, un musée créé et géré par l’ASBL Val du Glain, Terre de Salm et qui est installé dans un ancien bâtiment d’exploitation  du coticule)

L'ASBL et sa revue Glain et Salm, Haute Ardenne ont été créées « dans le but avoué de faire connaître l’Histoire dans son sens le plus large aux nombreux sympathisants de ce terroir septentrional de l’Ardenne, si riche d’activités humaines », rappelait l'historien salmien Philippe Lejeune en juin 1991. L’Histoire de notre région, mais aussi son patrimoine ainsi que des tranches de vie d’autrefois… 

Dès qu'il s'agit d'Histoire, Val du Glain, Terre de Salm est active dans notre région comme elle l'a encore montré lors des journées du Patrimoine 2017 notamment pour marquer le 150e anniversaire du rail en Haute Ardenne, avec une belle exposition et des conférences très appréciées.  

Voici le communiqué de présentation du dernier numéro de la revue éditée par l'ASBL. 

" Le numéro 78 de la revue Glain et Salm, Haute Ardenne est à présent disponible. Comme à son habitude, cette revue présente plusieurs sujets d’étude régionale. Ainsi, on y trouve, sous la plume de divers auteurs, des textes parlant de l’Architecture et de la vie domestique en Ardenne, autrefois ou encore de l’Histoire mouvementée des cloches de Bovigny.

Des applaudissements de plusieurs minutes, une standing ovation spontanée d’une salle comble, voilà qui a ponctué ce dimanche 10 décembre après-midi la seconde représentation de « Dans les yeux d’Anna » comédie musicale créée par Cyril Warin et « mise en œuvre » dans le sens le plus large par Cynthia Drouguet.

Un spectacle total de près de 3 heures qui n’a donné aucun répit aux spectateurs subjugués par l’enchaînement des tableaux, la diversité des chants et des danses, la majestuosité des costumes recherchés et chatoyants.

Il faut également souligner la qualité de la partie technique car les sons et lumières constituent un support indispensable à la mise en valeur et donc à la réussite de pareille entreprise.

L’émotion cueille le public dès les premières minutes avec l’apparition de la craquante « petite Anna » dont on cherche à deviner la grande faute commise dans le cirque Calzione dirigé par un tyran très convaincant. La sensibilité des spectateurs sera encore sollicitée à chaque apparition d’un éblouissant « Pierrot » personnage fantasque aux talents multiples.

L’intrigue aux nombreux rebondissements servira de fil rouge à la comédie musicale proprement dite.

La mise en scène inclut une quarantaine d’acteurs, chanteurs, voltigeurs et valorise au mieux les compétences de ces amateurs qui se sont sublimés pour faire de ces 2 représentations autant de réussite.

Les danseuses et danseurs étaient servis par une chorégraphie ultra rythmée qui mettait en valeur leurs talents et la qualité de leurs prestations.

A l’occasion de son assemblée générale à Hébronval, la Fédération culturelle wallonne et Gaumaise du Luxembourg belge a remis sa plus haute distinction, le prix d’éminence et son Singlï d’bwès au cercle dramatique de la Royale Jeunesse du Val d’Hébron et le prix d’excellence à la troupe théâtrale de Regné.

C’est une nouvelle qui valait bien un article publié en première page de l’Annonce de Vielsalm sous la plume de Françoise Caprasse. Vous trouverez cet article ci-dessous.

Ces distinctions illustrent la vitalité du théâtre wallon dans notre commune et la volonté de nombreux Salmiens de célébrer leur belle langue wallonne.

Et même si la Belgique n’a pas encore ratifié la Charte européenne des langues régionales et minoritaires, une ratification dont les Flamands ne veulent pas, nombreux sont ceux qui n'en veulent pas moins préserver ce précieux patrimoine que sont les langues régionales. Comme le Bastognard Michel Francard, professeur à l’Université de Louvain (un de ses derniers ouvrages: « Wallon, picard, gaumais, champenois – les langues régionales de Wallonie », aux éditions De Boeck) ou le Salmien Joseph Docquier, une fine plume wallonne, auteur notamment de "Rondês è walon sâmî" (Rondeaux en wallon de la Salm) aux éditions Musée de la Parole en Ardenne.

Il y a quelques semaines, à la Maison du parc, l’échevin des sports Thibault Willem organisait une petite cérémonie de remise des mérites sportifs. 

Le jury avait sélectionné quatre associations : l’ASBL Athena Volley Ball (prix du club), l’ASBL ESN, Eveil Sports Natation (prix du fair-play), l’ASBL Piste de Ski de la Baraque de Fraiture et le Club Salmien de Pétanque (prix de participation pour ces deux dernières), quatre associations qui offrent aux Salmiens et aux touristes un beau choix d’activités sportives et de détente.

Une mention spéciale à l’ASBL Athena Volley Ball dont les différentes équipes (2e provinciale dames, 4e provinciale messieurs, scolaires filles, cadets garçons et minimes) se taillent des premières places ou des places d’honneur dans leur catégorie respective.

(De gauche à droite: Adrien Jacquemart, Audric Schmitz, Maxime Willemet, Thibault Willem, Alix Delforge et Johan Colson)

Des mérites ont également été attribués par le jury à certains sportifs.

Le premier prix pour Audric Schmitz, de Commanster, 17 ans, un champion de judo (ceinture noire) qui ne compte plus les combats et les premières places dans divers championnats. C’est un grand espoir de la Fédération Francophone Belge de Judo.

Le 2e prix pour Maxime Willemet, de Vielsalm, champion de trail (sport de course à pied sur longue distance en milieu naturel). Il a cumulé les premières places et les places d’honneur dans diverses compétitions belges et internationales.

Le rail a été et est encore un atout essentiel pour le développement économique et social de notre région. Dans la première moitié du 20e siècle, des centaines d'habitants de la région ont été cheminots à Gouvy, Vielsalm et Trois-Ponts.

Mais le rail est aussi un marqueur de mon enfance comme fils et petit-fils de cheminot. Je n'oublie pas le bonheur que représentait une journée passée avec mon papa, chef-garde (ou contrôleur de train comme on dit aujourd'hui) lorsqu'il m'emmenait avec lui "faire son service". 

(Jugez de mon émotion quand j’ai découvert dans la maison familiale, il y a quelques mois, une vieille photo jaunie et déchirée représentant des employés et ouvriers de la SNCB devant une machine à vapeur ou juchés sur elle. Une photo  prise à Trois-Ponts en 1912 et sur laquelle une croix avait été dessinée à côté d’un ouvrier, mon grand-père maternel !) 

Les visages burinés et marqués par la dureté de la vie et du travail de ces ouvriers me touchent profondément…

Un programme très copieux pour les journées des 9 et 10 septembre 2017 

Je ne peux pas vous détailler le programme de ces journées tant il est copieux.
Vous l’avez d’ailleurs reçu par la poste. J’en retiens spécialement deux activités (sans compter celles qui ont lieu sur les communes de Lierneux, Trois-Ponts, Stoumont et Gouvy) :

Belle initiative que celle prise par le Syndicat d’initiative de Vielsalm, sur la proposition de Bernadette Remacle, d’inviter les comités de village à organiser une visite de leur village à la découverte du patrimoine, de richesses géologiques ou encore de lieux de mémoire. « Villages insolites » enrichit encore les belles activités estivales organisées dans notre commune.

(A proximité d'un lieu de mémoire, sur les hauteurs d'Ottré, avec les commentaires de Guy Piette)

J’ai participé à la balade organisée par le comité d’Ottré le 8 juillet 2017. Nous étions une bonne trentaine à parcourir le village et ses alentours avec deux excellents guides du coin, Robert Pirotte et Guy Piette qui nous ont notamment fait visiter d’anciennes carrières de schiste et de coticule, revivre les destructions de la guerre et parcourir des lieux de mémoire.

Nous avons eu aussi l’occasion d’admirer de belles croix de schiste encastrées dans le mur d’enceinte du cimetière et de nous rappeler que le village a compté pendant des siècles des ouvriers carriers, des tailleurs et sculpteurs de pierre, d’excellents artisans dont les œuvres, croix et dalles funéraires, croix des chemins et autres monuments ont traversé le temps et fait l'objet de belles publications comme celles de Carlo Kockerols. 

(Leçon d'histoire par Robert Pirotte) Certaines maisons sont encore revêtues de toits en ardoise, de murs, parements et encadrements de fenêtres en schiste. 

Dans le superbe ouvrage « Ardoise et Coticule en Terre de Salm – Des Pierres & des Hommes », un des auteurs, Bastin Wauthoz, évoque des familles d’ouvriers carriers et de tailleurs de pierre d’Ottré (comme les Piette, Pirotte, Servais, Georis, Renard, Lemaire) dont certains descendants habitent encore le village aujourd’hui.  

La pièce de théâtre « Le Gouverneur oublié » écrite par Bernard Caprasse sera sans doute jouée à la bibliothèque publique en mars ou avril 2018 à l’initiative de l’échevine Stéphanie Heyden, également présidente de l’ASBL Bibliothèque publique de Vielsalm.

Cette œuvre de qualité a déjà fait l’objet de plusieurs lectures théâtralisées suivies de trois représentations théâtrales à guichets fermés au Centre culturel de Rossignol-Tintigny, sous la houlette du metteur en scène Jacques Herbet entouré d’une belle brochette de comédiens professionnels et amateurs sans oublier une pianiste de talent.

(Stéphanie Heyden, Bernard Caprasse, Jacques Herbet, Samuel Lambert et Marie-Claude Noël lors d'une première réunion de préparation...)

Passionné de culture et d’histoire, Bernard Caprasse fait revivre une période difficile et complexe de la vie de René Greindl, gouverneur de la Province de Luxembourg sous le joug allemand, de 1940 à 1944. 

L’auteur met en évidence les prises de risques et les choix auxquels René Greindl a été confronté : obéir ou désobéir ? Comment utiliser la fonction de gouverneur soumis à l’occupant pour servir la population et comment "résister" dans de telles conditions ?

(Photo WorldSkills Belgium)

Cet excellent ambassadeur du savoir-faire salmien a été sélectionné pour participer avec quinze autres jeunes Belges au prochain WorldSkills, le championnat mondial des métiers qui aura lieu à Abu Dhabi du 15 au 18 octobre 2017.

Il avait déjà décroché une médaille d’excellence lors du championnat européen 2016.

Les 15 autres jeunes ont été sélectionnés dans des disciplines aussi diverses que la peinture – décoration, la technologie automobile, la mécatronique, l’infographie, l’imprimerie, le carrelage, la « fashion technology », etc.

Julien Neulens sera le seul représentant de la Province de Luxembourg à Abu Dhabi.

Depuis plusieurs années, il est coaché par Patrick Bergenhuizen (Don Bosco Verviers).

L’assemblée générale du Syndicat d’initiative a eu lieu le samedi 8 avril 2017. Son président n’ayant pas pu être présent, trois des piliers du SI, Philippe Marc, l’administrateur délégué, Pierre Christophe, le trésorier et Sylvie Jankowski, la directrice de la Maison du tourisme et du SI, nous ont présenté les comptes, le bilan et les activités de 2016 de même que de beaux projets.

Une distinction à faire tout d’abord : la Maison du tourisme Haute Ardenne  gère la promotion touristique des communes de Vielsalm, Gouvy, Lierneux et Trois-Ponts tandis que le Syndicat d’initiative de Vielsalm organise des animations et activités touristiques sur le territoire de la Commune de Vielsalm.

Les deux institutions travaillent étroitement ensemble, faut-il le dire, assurant notamment une présence efficace dans des salons touristiques en Belgique et à l’étranger.

Des activités portées par le Syndicat d’initiative ont été rappelées : les balades thématiques (sur les macralles, la myrtille, les castors, l’histoire, etc.), les balades en char à bancs, les balades d’été du jeudi (dont le succès de participation, un minimum de 135 marcheurs par balade, ne faiblit pas), la participation à des événements comme la braderie, la journée du lac (le 13 août, cette année), le Beau Vélo de Ravel, des émissions TV et radio, etc.

Le Syndicat d’initiative a répondu à l’appel à projets « Tourisme – Forêt – Innovation » et a décroché le premier prix ! Il s’agit de mettre en valeur treize points d’intérêt forestier choisis en collaboration avec Jacques RONDEUX et les membres de la Commission locale de développement rural.